第667章 败报抵达，先撬武极

距离石羊口数百里外。

四朝圣皇的銮驾，终于抵达了琅轩境内。

銮驾所过之处。

百姓退避，鼓乐齐鸣。

四座圣朝的威势，在这一刻展露无遗，最前方的车驾之后，四朝圣皇的銮驾并行而来。

紫霄圣皇冷仲居中，苍云圣皇方秉烛、玄青圣皇周牧青分列左右，武极圣皇徐谢尘的车驾则稍稍落后半个身位，四朝圣皇同行，这样的场面，即便放眼整个圣域，也算得上难得一见。

沿途各郡县官员纷纷献上贺礼。

有地方珍藏多年的灵玉，有名贵药材，也有各地搜罗来的奇珍异宝。

冷仲坐在銮驾之中，随手翻看着刚刚送来的礼单。

“琅轩倒是懂事。”

他将礼单放到一旁，端起茶盏。

身旁的近侍赶忙奉承道：“圣皇亲临，琅轩上下自然不敢怠慢。如今四朝联手，威震圣域，谁敢不给紫霄几分薄面？”

冷仲轻笑一声。

“说到底，还是周崇光办事得力，石羊口那边，应该已经有消息了吧？”

近侍连忙道：“按时间推算，周帅此刻想必已经拿下石羊口。大乾纵然有些新式兵器，也不过是些奇技淫巧，如何挡得住四朝联军？”

冷仲轻轻吹了口茶水。

“几根铁管子，也值得他们当成宝贝。”

“一个小小的大乾，靠着几根铁管子唬人的跳梁小丑，也敢与四朝圣朝叫板？”

近侍赔笑道：“圣皇所言极是。等石羊口一破，大乾西境门户洞开，届时圣皇亲临，必能一举定乾坤。”

“那倒不至于。”

冷仲嘴上谦逊，神情却颇为受用。

“区区大乾，还不值得本圣皇亲自费多少心思。”

他已经开始盘算战后的事情。

石羊口一旦攻破，四朝联军便能长驱直入，届时，大乾圣脉落入谁手，才是真正值得商议的事情。

而在这件事上，紫霄自然要占据绝对主动，毕竟，这场联军本就是紫霄牵头，周崇光也是紫霄的人，功劳最大的一方，自然应该拿得最多。

想到这里，冷仲的嘴角浮起一丝笑意。

……

半日后。

琅轩皇城，三十里外。

琅轩新皇亲自率领文武百官出城迎驾。

銮驾尚未停稳，他已经带着群臣跪伏于官道中央。

“琅轩皇帝，恭迎四位圣皇！”

冷仲走出车驾。

“陛下不必多礼。”

琅轩新皇赶忙起身，躬身相迎：“圣皇远道而来，朕已在行宫备下酒宴，还请四位圣皇移驾。”

冷仲没有推辞。

“有劳了。”

四朝圣皇入城，琅轩皇城内外再次响起礼乐。

行宫之中，早已备好了盛宴。

琅轩新皇亲自作陪，席间珍馐不断，美酒佳酿摆满长桌。

他先向冷仲敬了一杯。

“紫霄圣皇统御一方，威震圣域，此番四朝联手，定能一举荡平大乾。待石羊口攻破，琅轩愿倾尽全力，为四朝大军提供粮草辎重。”

冷仲举杯饮下。

“陛下有心了。”琅轩新皇赶忙笑道：“大乾不识天威，妄图以一隅之地抗衡四大圣朝。待石羊口一战结束，他们自会明白，圣朝威严不容冒犯。”

方秉烛听得颇为受用，端起酒杯。

“说得不错。”

“一个大乾，竟敢同时与四朝为敌，确实有些不知天高地厚。”

周牧青坐在另一侧，始终没有参与这些恭维。

他只是端着酒杯，偶尔抿上一口。

至于徐谢尘，则自顾自地夹着桌上的菜肴，仿佛这场宴席与他并无太大关系。

酒过三巡。

冷仲将酒杯放下，说的轻描淡写。

“等石羊口一破，大乾圣脉便是囊中之物，本圣皇的意思，紫霄取六成，苍云两成，玄青与武极各取一成。诸位觉得如何？”

席间的气氛微微一滞。

方秉烛脸上的笑意淡了几分。

六成？

紫霄独占六成，苍云只有两成，玄青和武极更是各分一成，这哪里是商议，分明是冷仲已经替其他三朝作出了决定。

他放下酒杯，沉声道：“冷兄，这个分配，是否有些不妥？”

冷仲端起酒盏，神情自若。

“有何不妥？”

“此次出兵，紫霄投入最多，周崇光又是联军主帅。若没有紫霄统筹，四朝也未必能如此顺利地集结。”

方秉烛眉头微蹙。

“苍云也投入了不少兵力。”

冷仲笑了笑。

“本圣皇自然记得，所以才给苍云两成。”

方秉烛脸上的笑容彻底收了起来。

周牧青将酒杯放回桌面，杯底与桌面碰撞，发出一声轻响。

“冷兄倒是算得清楚。”

冷仲转过脸。

“周圣皇有意见？”

周牧青语气平淡：“玄青虽说如今兵力有所折损，可当初商议联军之时，四朝可是平等盟约。如今还未拿下大乾，冷兄便已经替大家分好了圣脉，未免太早了些。”

冷仲笑容不变。

“周圣皇多虑了。本圣皇只是提前商议，免得到时候圣脉到手，各方再为此争执。”

“那倒不必。”

周牧青重新端起酒杯：“圣脉还没到手，先谈分配，确实太早。”

坐在末席的徐谢尘终于笑出了声。

“冷兄还真是会算账。”他夹起一筷子菜，慢悠悠道：“仗还没打完，圣脉也没见着，六成两成一成一成，分得倒是明明白白。”

冷仲脸色微沉。

“徐兄也觉得不妥？”

徐谢尘咽下嘴里的菜：“我只是觉得，冷兄这账算得太快，万一最后算错了，岂不是白忙活一场？”

方秉烛没有接话。

周牧青也重新安静下来。

一场原本热热闹闹的接风宴，因为这几句话，已经多了几分说不清道不明的味道。

琅轩新皇脸上的笑容渐渐有些僵硬。

他原本还想趁着四位圣皇心情大好，再说几句恭维的话。

此刻却连举杯的勇气都少了几分，四大圣朝看似联手，实际上各自都有算盘，尤其是紫霄与其他三朝之间，显然并非铁板一块。

冷仲倒重新端起酒杯。

“罢了，今日是琅轩设宴，先饮酒，等石羊口的消息传来，再议不迟。”

其余三人各自端杯，宴席重新恢复了热闹，只是先前那份融洽，终究已经淡了许多。

……

宴席进行到一半。

琅轩新皇借口更衣，暂时离开了主殿。

刚进入偏殿，一名身穿黑衣的暗卫便从屏风后走了出来。

“陛下！”

琅轩新皇端茶的手微微一颤。

“何事？”

暗卫双膝跪地，声音压低。

“石羊口急报！”

琅轩新皇心中一紧。

“说。”

暗卫咽了口唾沫。

“四朝先锋队伍，在石羊口一战……败了。”

啪！

茶盏从琅轩新皇手中滑落，摔在地上，碎成几片。

他脸上的血色瞬间褪去。

“你说什么？”

暗卫额头贴地。

“回禀陛下，石羊口守军虽没追杀，但周帅所率先锋遭到大乾火器重创，伤亡惨重，旧营亦被毁。周帅已经率残部后撤，暂时无法继续推进。”

琅轩新皇只觉得脑袋嗡的一声。

石羊口败了？

不对。

按照此前传回来的消息，四朝联军已经开始向石羊口推进，周崇光麾下更是有数万精锐。

怎么可能败得如此之快？

他急忙追问：

“周帅现在何处？四朝联军损失多少？”

“具体伤亡尚未完全统计，但苍云前锋损失尤为惨重。大乾已经开始撤离石羊口，沿途坚壁清野，似乎准备将战线向后转移。”

琅轩新皇脸色越来越难看。

他原本以为，四朝圣皇驾临琅轩，是自己攀上紫霄这棵大树的绝佳机会，只要四朝联军攻破大乾，他这个新皇的位置便能坐得更加稳固。

可现在……

石羊口一战，四朝联军竟然败了！

而且四位圣皇此刻就在外面。

若是让冷仲知道，周崇光不仅没能拿下石羊口，反而被大乾打得损失惨重，自己此前那些吹捧的话，岂不是成了笑话？

更重要的是，冷仲会如何处置他？

琅轩新皇额头渗出冷汗。

“这份战报，还有谁知道？”

暗卫赶忙回答：“目前只有臣和送信之人知晓，消息尚未传入行宫。”

琅轩新皇在偏殿里来回走了几步。

报？

肯定要报。

可现在报出去，冷仲正在宴席上兴致正浓，自己刚刚还信誓旦旦地说石羊口必破，转眼便告诉对方，周崇光败了，那位紫霄圣皇会不会当场翻脸？

不报？

四朝联军的前线战报迟早会送到行宫。

自己瞒得了一时，难道还能瞒得住几天？

尤其是周崇光，倘若他亲自派人传信，自己的隐瞒便再无意义。

琅轩新皇咬紧牙关。

片刻后，他终于作出了决定。

“先瞒着！”

暗卫愣了一下。

琅轩新皇出声道：“传朕的命令，立即封锁消息。送信之人暂时安置起来，任何人不得擅自向外透露石羊口的战况。”

“可是……”

“没有可是！”

琅轩新皇猛地转过身。

“等四位圣皇酒足饭饱，心情好些，朕再亲自禀报。或许还能有转圜的余地。”

暗卫不敢再言，抱拳领命。

“臣遵旨。”

“去吧。”

暗卫迅速退出偏殿。

琅轩新皇独自站在原地，望着地上摔碎的茶盏，脸色阴晴不定。

他吸口气，整理了一下衣袍。

随后挤出一丝笑容，重新返回宴席。

主殿内，冷仲正与方秉烛谈论大乾圣脉之事，见琅轩新皇回来，冷仲随口问道：“陛下，何事耽搁了？”

琅轩新皇心头一跳。

他赶忙躬身。

“回圣皇，些许琐事，已经处理妥当。”

冷仲没有多问。

“坐吧。”

琅轩新皇应了一声，重新入席。

只是这一次，杯中美酒喝进嘴里，却再也尝不出半点滋味。

……

与此同时。

长江之上。

一支规模不小的船队正沿江而行。

数十艘大小不一的船只首尾相连，船身吃水颇深，甲板上堆放着用油布严密包裹的军械。

部分船只还专门加固了底舱，用来存放火铳、弹药以及其他军用物资。

船队中央。

一艘较大的楼船之上。

李沧月立于船首。

她身着黑金常服，衣摆随江风轻轻摆动。

红袖与青鸾一左一右伺候在侧。

红袖取来一件披风。

“陛下，江面风

大，要不要先回船舱休息？”

李沧月没有接过披风。

“还有多远抵达凉州？”

红袖立即回答：“按照目前的水路速度，约莫还需两日。”

李沧月望着前方江面。

“两日……”

红袖将披风搭在手臂上，没有再劝。

这时。

沈砚洲快步登上甲板，来到李沧月身前，他单膝跪地：“陛下，石羊口战报！”

李沧月转过身。

“呈上来。”

沈砚洲双手奉上战报。

李沧月接过，展开细看。

上面详细记录了石羊口一战的经过。

神威炮六门齐射，苍云前锋大营遭到重创，粮草辎重被毁，四朝联军先锋伤亡惨重。

随后，顾长生判断石羊口难以抵挡四朝联军后续主力，决定主动撤出石羊口，转移守军与百姓，保存有生力量，战报末尾，还附有李玄率凉州援军抵达石羊口，并配合撤离的消息。

李沧月将战报合上，眼中闪过一丝满意。

“顾长生办得不错。”

沈砚洲拱手道：

“帝君此战不仅重创了苍云前锋，还保住了石羊口大部分守军。若是换作寻常将领，恐怕早已被这场胜仗冲昏头脑，执意守城了。”

李沧月将战报递给红袖。

“他知道自己要什么。”

石羊口一战，固然打出了大乾火器的威势。

可真正让她满意的，并非那几轮炮击造成了多少伤亡，而是顾长生在取得胜利之后，依旧能够保持清醒。

六十万联军。

四位圣皇。

石羊口只是一道关隘。

若为了眼前的战果，强行留下三千守军与敌军主力死战，那才是真正的愚蠢。

沈砚洲上前一步。

“陛下，如今四朝圣皇已经抵达琅轩，咱们也该加快速度了。”

李沧月摇了摇头。

“不急。”

沈砚洲微微一怔。

李沧月负手而立。

“越是这个时候，越要稳。”

“四朝圣皇亲临凉州，表面上是为了督战，实际上也是在互相牵制，他们虽然结成联军，但毕竟不是一家人。”

“紫霄想要主导大局，苍云不愿屈居人下，玄青刚刚遭受重创，至于武极……”说到这里，她略微停了一下：“他们与紫霄之间，本就存在嫌隙。”

沈砚洲沉思片刻。

“陛下的意思，是四朝联军内部并不稳固？”

“自然。”

李沧月转过身。

“若是四朝真正齐心，大乾眼下的处境只会更加艰难。但凡他们各怀心思，咱们便有机会。”

她将目光落在沈砚洲身上。

“沈先生，以你之见，四朝圣皇之中，谁最有可能动摇？”

沈砚洲没有急着回答。

他认真思索了一番。

冷仲野心最大，方秉烛利益心重，周牧青经历玄青之事后，对紫霄已经颇有怨气。

至于徐谢尘……

此人倒是最值得留意。

“徐谢尘。”沈砚洲给出了答案。

李沧月微微颔首。

“说说理由。”

沈砚洲道：

“此人看似散漫，实际上心思极深。此前四朝议事，他很少主动争执，却往往能在关键时候说出最有分量的话，而且，武极与紫霄素有嫌隙。冷仲如今想要借联军之势压其他三朝一头，徐谢尘未必愿意配合。”

他稍作思索，又补充道：

“若是能够让武极在关键时候保持中立，甚至与大乾达成某种默契，四朝联军的力量便会大打折扣。”

李沧月嘴角浮现一丝浅淡的弧度。

“朕也是这么想的。”

她走到船舷旁。

江风吹动衣袍，身后的红袖与青鸾安静候着。

“传信墨鸦。”

沈砚洲立即躬身。

“臣在。”

“让她想办法，启动玄鸦卫在琅轩的暗线，暗中接触武极圣朝的使者。”

沈砚洲神色微动。

“陛下，是要与武极谈判？”

“谈判还谈不上。”

李沧月淡淡道：

“先试探他们的态度。”

“告诉墨鸦，不必急着许诺什么，也不必急着谈条件。朕只想知道一件事。”

沈砚洲问道：

“何事？”

李沧月望着江面，缓缓开口：“武极究竟想不想让紫霄一家独大。”

沈砚洲眼中闪过一丝明悟。

若武极不愿紫霄独占大乾圣脉，那么双方之间便存在合作的基础，而只要有了这道裂缝，大乾就有机会将其进一步扩大。

“臣明白了。”

“另外。”李沧月继续道：“接触归接触，身份必须隐蔽。不要让其他三朝察觉，更不要让徐谢尘提前知道我们已经盯上了他。”

“臣这就传令。”

沈砚洲躬身退下。

李沧月重新将目光投向前方。

两日。

再有两日，她便能抵达凉州。

四朝联军六十万大军压境，四位圣皇亲临，这场仗，已经不只是凉州之战。

她要的不仅仅是守住凉州。

更要让四朝联军，从内部开始分裂。

红袖轻声问道：“陛下，凉州那边可需要提前安排接驾事宜？”

李沧月摆了摆手。

“不必铺张。”

“到了凉州，先去见顾长生。”

青鸾应声。

“奴婢遵命。”